Prager Metis, empresa de contabilidade da FTX, pagará à SEC US$ 1,95 milhão para resolver alegações de negligência

Na terça-feira, foi alcançada uma resolução no caso contra Prager Metis, que também abordou uma investigação separada da SEC. Esta segunda investigação alegou que a empresa violou as regras de independência do auditor durante auditorias de aproximadamente 200 empresas de 2017 a 2020. Para resolver estas alegações, a Prager Metis concordou em pagar 1,2 milhões de dólares em sanções civis e juros pré-julgamento. O acordo está pendente de aprovação judicial.

O processo da Securities and Exchange Commission afirma que a empresa de contabilidade era culpada de fraude por negligência. De acordo com dois relatórios de auditoria preparados para a FTX em 2021 e 2022, a SEC afirma que a empresa deturpou que as auditorias aderiram às práticas de auditoria padrão (Normas de Auditoria Geralmente Aceitas – GAAS). No entanto, alega-se que a empresa não cumpriu estas normas em diversas áreas do processo de auditoria.

Com base nos relatórios da SEC, a Prager Metis pode ter mordido mais do que poderia mastigar ao auditar a FTX, não avaliando minuciosamente se possuíam os conhecimentos e capacidades necessários para tal tarefa de auditoria.

A ação alega que, na ânsia de contratar a FTX como cliente para trabalhos de auditoria, a Prager Metis reuniu uma equipe que, coletivamente, não estava equipada com o conhecimento, a experiência ou o conhecimento necessários para realizar as auditorias de maneira eficaz. Este erro inicial levou a uma cadeia de outros erros de auditoria… O problema mais flagrante identificado foi a falha da Prager Metis em compreender o relacionamento da FTX com a Alameda Research LLC e o papel crucial que a Alameda desempenhou nas operações da FTX.

Além de enfrentar multas monetárias, Prager Metis também consentiu com limitações de longo prazo e medidas corretivas. Estas incluem a contratação de um perito externo para examinar e avaliar os seus procedimentos de auditoria e controlo de qualidade, juntamente com algumas restrições à contratação de novos clientes de auditoria.

Em um comunicado à imprensa, Gurbir S. Grewal, Diretor da Divisão de Execução da SEC, afirmou que o exame da FTX por Prager foi descuidado, deixando os investidores sem salvaguardas essenciais ao tomarem suas decisões de investimento. Como resultado, estes investidores perderam milhares de milhões de dólares quando a FTX os enganou e acabou por falir. Ou seja, os investidores sofreram as consequências do colapso da FTX por terem sido fraudados pela empresa.

Grewal afirmou que as decisões recentes, que incluem restringir a Prager de adquirir novos negócios e obrigar um consultor de conformidade independente, fortalecerão a segurança dos investidores. Além disso, estas ações podem ser vistas como uma advertência para os auditores que não cumprem adequadamente as suas responsabilidades de monitorização.

Prager Metis não respondeu ao pedido de comentários da CoinDesk.