Como usar blockchain e contratos inteligentes em compras

Por que os processos tradicionais da cadeia de suprimentos precisam de blockchain?

Como profissional experiente, com anos de experiência no mundo dinâmico dos negócios e da tecnologia, posso afirmar com segurança que a integração de contratos inteligentes nos processos de aquisição é inegavelmente uma mudança de jogo. Vi em primeira mão como estas soluções inovadoras podem agilizar as operações, reduzir custos e fomentar a confiança entre todas as partes envolvidas.

Em contraste com os métodos convencionais, os procedimentos de aquisição e da cadeia de abastecimento muitas vezes carecem de estrutura, são lentos, dispendiosos e complexos. O emprego da tecnologia blockchain nas compras poderia agilizar esses processos, tornando-os mais rápidos, sistemáticos e menos dispendiosos.

Adquirir produtos ou serviços envolve encontrá-los, comprá-los e recebê-los. Desempenha um papel crucial na gestão global das cadeias de abastecimento, mas é frequentemente atormentado por ineficiências significativas.

A aquisição de bens ou serviços depende de acordos contratuais, como acordos e diversos documentos, incluindo solicitações de compra, faturas e recibos de entrega. Estes documentos podem ser físicos ou digitais, sendo os procedimentos associados muitas vezes manuais ou envolvendo diversas ferramentas de software.

Os desafios acima podem causar:

• Erros e atrasos
• Falta de transparência
• Pedidos e pagamentos atrasados
• Estoque impreciso ou difícil de gerenciar 
• Má comunicação entre as partes 
• Dificuldade em garantir a conformidade regulatória

A aquisição de bens ou serviços para uma empresa pode levar a problemas que prejudicam as relações com os fornecedores, resultam em atrasos na produção e podem levar a casos de engano ou má conduta.

Suponha que um pacote destinado a um departamento específico de uma empresa seja mal direcionado na chegada e a documentação de entrega seja extraviada. Nesse cenário, a empresa decide não pagar ao fornecedor, levando-o a interromper futuras entregas. Essa situação pode resultar na falha da empresa em atender o pedido do cliente no prazo.

Como o blockchain é usado nas compras?

O Blockchain tem o potencial de adicionar eficiência, transparência e confiança aos processos de aquisição.

Obter uma compreensão básica de alguns aspectos-chave da tecnologia blockchain é crucial para compreender suas aplicações no processo de aquisição.

Compreendendo o blockchain e seu papel nas compras

Um blockchain é essencialmente um sistema de manutenção de registros digitalizado e distribuído, semelhante a um livro contábil tradicional. Como tal, também é chamado de “razão”. Em essência, serve como um banco de dados digital compartilhado entre vários computadores em uma rede.

Como pesquisador, posso expressar que as redes blockchain empregam técnicas criptográficas para garantir a imutabilidade dos dados transacionais. Em termos mais simples, isto implica que tais dados são resistentes a serem modificados sem esforço.

Compreender as distinções entre blockchains públicos e privados, bem como compreender o conceito de contratos inteligentes, é crucial para obter informações sobre como funcionam os sistemas de aquisição baseados em blockchain.

• Blockchains públicos: são chamados de “sem permissão”, como o blockchain do Bitcoin. Isso significa que qualquer pessoa pode fazer transações com Bitcoin (BTC) sem “permissão”.
• Blockchains privados:Em contraste, os blockchains privados são geralmente desenvolvidos por empresas e são “permitidos”, o que significa que os usuários devem ter acesso para visualizar os registros ou fazer alterações.

No contexto de compras, um blockchain é frequentemente um sistema de banco de dados privado baseado em consentimento. Isto significa que apenas participantes autorizados, como funcionários e fornecedores, podem visualizar e fazer alterações nos registros. Esses registros de compras são altamente seguros e resistentes a alterações, proporcionando transparência e mantendo a integridade.

Como os contratos inteligentes melhoram os processos de aquisição

Um contrato inteligente, essencialmente, é um acordo digital autoexecutável codificado em um sistema de computador. É capaz de gerenciar e executar os termos de um contrato tradicional, como contratos de aquisição, de forma autônoma. Isto implica que, uma vez programados, estes contratos podem executar ações automaticamente sem necessitar de intervenção humana.

Os contratos inteligentes funcionam numa base “se/quando…então…”.

Como analista de compras e gerenciamento da cadeia de suprimentos de blockchain, costumo explicar como funcionam os contratos inteligentes. Essencialmente, servem como acordos digitais que executam transações automaticamente quando determinadas condições são atendidas. Por exemplo, se uma entrega chegar com segurança ao local designado, o contrato inteligente é programado para iniciar o pagamento da fatura correspondente. Isto agiliza o processo e reduz a necessidade de intervenção manual, aumentando assim a eficiência nas operações da nossa cadeia de abastecimento.

Como pesquisador, eu diria assim: em tempo real, posso verificar o status de uma remessa consultando diretamente o blockchain, esteja do lado do fornecedor ou do cliente. Esse recurso garante transparência e confiança em todo o processo da cadeia de suprimentos.

Neste cenário, a nota de entrega pode ser encaminhada eletronicamente ao sistema para máxima transparência. Para acompanhar a remessa em todo o mundo, um dispositivo de monitoramento do Sistema de Posicionamento Global (GPS) poderia ser utilizado. Esta instância de uso de blockchain é frequentemente chamada de rastreabilidade da cadeia de suprimentos e desempenha um papel crucial na aplicação da tecnologia blockchain nos processos de aquisição.

Os contratos inteligentes automatizados são capazes de executar tarefas digitais por conta própria. Eles são particularmente úteis para supervisionar acordos de compra, garantindo que todas as partes envolvidas cumpram os termos e condições especificados.

Como as empresas abordam o uso do blockchain nas compras?

Iniciar a integração do blockchain nas compras envolve identificar áreas onde ele pode oferecer mais valor. Uma vez identificados esses pontos, uma empresa pode optar por colaborar com um fornecedor de tecnologia confiável ou, alternativamente, embarcar na construção de seu próprio sistema blockchain personalizado.

Uma empresa poderia desenvolver uma blockchain privada se tivesse os especialistas certos. Ou pode usar um produto pronto de uma empresa. Aqui estão as principais etapas envolvidas no processo:

Passo 1: Identificação do processo e seleção da plataforma

Uma empresa está embarcando na exploração da aplicação da tecnologia blockchain em seu processo de aquisição. Essa exploração pode levar à utilização do blockchain para diversos fins, como gerenciamento de pedidos de compra ou contratos. Além disso, a empresa também pode considerar o emprego do blockchain em áreas como gerenciamento de estoque, conformidade e auditoria, onde poderia trazer eficiência adicional.

A tarefa em questão é descobrir uma plataforma, solução tecnológica ou fornecedor adequado. Entre as plataformas permitidas estão Hyperledger Fabric, R3 e Corda. Blockchains públicos abrangem Ethereum. Ao escolher, a empresa leva em consideração sua competência técnica, custo, preocupações de segurança, conformidade com as regulamentações e as partes que precisam de acesso à rede.

Etapa 2: Desenvolvimento e teste

Depois de localizar uma tecnologia adequada, é essencial prosseguir com a sua implementação. Independentemente de encontrarmos uma solução pré-construída, ela ainda precisa ser exaustivamente testada para garantir que os contratos inteligentes funcionem corretamente.

Etapa 3: Integração e treinamento 

Depois de estabelecer um processo de aquisição de contrato inteligente, ele deve ser divulgado tanto para as equipes quanto para os potenciais fornecedores. Ao incorporar a tecnologia blockchain nas compras, tanto as empresas quanto seus fornecedores podem utilizar a mesma plataforma de software. Consequentemente, é essencial que os fornecedores também sejam adequadamente treinados nos novos sistemas e procedimentos.

Quais são os benefícios dos contratos inteligentes em compras?

Os contratos inteligentes podem agilizar os processos de aquisição e conduzir a poupanças financeiras, minimizando a necessidade de verificação externa e simplificando a resolução de conflitos.

• Confiança e transparência: As transações Blockchain são imutáveis. Isso significa que eles não podem ser facilmente alterados. Um blockchain cria um conjunto confiável e transparente de registros que todas as partes podem visualizar. 
• Eficiência e economia de custos: a automação e as tarefas digitais eliminam atrasos manuais e burocracia ineficiente. Eles reduzem custos e liberam tempo para as equipes de compras trabalharem em outros assuntos. 
• Menos intermediários: Contratos inteligentes e automação podem substituir verificações e validações manuais. Por exemplo, um gestor de compras não precisa de verificar uma nota de entrega e emitir uma fatura para pagamento; um contrato inteligente pode realizar esta tarefa. 
• Resolução de disputas: Se houver um desacordo, um fornecedor ou uma empresa pode verificar rapidamente os registros do blockchain para verificar o status de uma remessa ou pagamento. 
• Mercados descentralizados para compras de blockchain: Os mercados descentralizados alimentados por blockchain podem se tornar importantes nas compras. Eles oferecem um local transparente e seguro para compradores e vendedores se conectarem. Esses mercados podem ajudar as empresas a economizar dinheiro e promover uma concorrência leal. Os compradores podem comparar preços e classificações de fornecedores em um mercado. Os fornecedores têm acesso a um mercado maior para vender seus produtos e serviços.

Antigamente, encontrar fornecedores muitas vezes exigia uma extensa pesquisa seguida do envio de propostas para contratos. Por outro lado, um utilizador de um mercado moderno e descentralizado pode facilmente procurar novos fornecedores e recolher informações sobre eles. Além disso, em vez de iniciar o processo convidando os fornecedores a apresentarem propostas, um comprador poderia simplesmente publicar uma oportunidade e receber respostas imediatas de potenciais vendedores.

Quais são os desafios do uso de blockchain e contratos inteligentes em compras?

As tecnologias Blockchain e de contratos inteligentes são relativamente novas e atualmente faltam diretrizes industriais estabelecidas para as empresas aderirem. Essas tecnologias complexas estão sendo continuamente refinadas, enquanto o cenário regulatório também se desenvolve.

Como pesquisador que se aprofunda no domínio do blockchain e dos contratos inteligentes para fins de aquisição, é crucial estar ciente de vários obstáculos significativos que devem ser abordados:

• Padronização e interoperabilidade: Existem muitas redes blockchain. Freqüentemente, essas redes usam tecnologias ou programação muito diferentes. Ainda não existem protocolos e estruturas padrão. Isso torna difícil para uma empresa escolher o blockchain ou software certo. Por exemplo, uma empresa pode escolher Corda ou Ethereum. No entanto, mais tarde, se a tecnologia do Hyperledger se tornar o padrão da indústria, a empresa poderá ter dificuldade em trabalhar com fornecedores que utilizam outras plataformas. 
• Conformidade e regulamentação: Os contratos inteligentes podem impor termos e condições. Eles poderiam substituir os tradicionais acordos em papel ou baseados em documentos. No entanto, não está claro até que ponto eles serão legalmente compatíveis. Além disso, os regulamentos são diferentes em cada país. Isso complica as transações transfronteiriças. 
• Custo e complexidade técnica: Os contratos inteligentes e a tecnologia blockchain são bastante novos. O trabalho de desenvolvimento pode ser caro e pode ser difícil encontrar especialistas. 

Problemas de contratos inteligentes, como bugs e vulnerabilidades, podem representar ameaças para uma empresa. Por exemplo, uma falha ou lapso de segurança pode resultar em perdas monetárias ou danos à posição da empresa.