A maneira sutil como os data centers de IA impulsionam a economia da mineração de Bitcoin

Como pesquisador experiente com grande interesse na interseção entre tecnologia e economia, considero intrigante o impacto potencial dos data centers de IA na indústria de mineração de bitcoin. Na minha perspectiva, o aumento da concorrência pela electricidade barata entre estes dois sectores poderia, de facto, estabelecer um limite mínimo para o preço do haxixe, beneficiando os mineiros a longo prazo.

O crescimento de data centers focados em IA poderia beneficiar potencialmente a economia da mineração de Bitcoin, não apenas aqueles envolvidos com IA, em um sentido fácil de entender.

A rivalidade entre as instalações de dados de IA e os mineradores de Bitcoin em relação à eletricidade acessível pode, em última instância, determinar o preço mínimo do hashrate, um indicador essencial que os mineradores usam para avaliar sua renda.

Spencer Marr, presidente da empresa de mineração de bitcoin Sangha Renewables, disse à CoinDesk que cada investimento potencial em mineração está agora sendo avaliado desta maneira: este local deve ser utilizado para aplicações de IA ou mineração? Sempre que optarem pela IA ou outros métodos de computação avançados, o hashrate total e o preço do hash não aumentarão, evitando assim um impacto negativo.

Em termos simples, a taxa de hash representa o poder computacional total que suporta uma blockchain de Prova de Trabalho como o Bitcoin. Por outro lado, o preço do hash é a quantidade de bitcoin que um minerador recebe quando suas máquinas completam um número específico de cálculos ou hashes dentro de um período de tempo definido.

Atualmente, o poder computacional combinado da mineração de bitcoin, ou seu hashrate, é de aproximadamente 770 exahashes por segundo (EH/s), de acordo com o Hashrate Index. O custo por unidade deste poder de mineração colectiva, conhecido como hashprice, é de cerca de 61,12 dólares por petahash por dia. Ao longo do tempo, o preço do haxixe tem diminuído gradualmente devido ao aumento da concorrência entre os mineiros. Em comparação com 2017, quando não era incomum que o preço do haxixe ultrapassasse US$ 1.000 por esta medida.

Definir um preço mínimo para operações de hashing (ou mineração) seria benéfico para os mineiros porque garantiria que o seu poder de computação permanecesse acima de um valor mínimo específico, independentemente das condições prevalecentes.

Como investidor em criptografia, percebi que na corrida para garantir eletricidade barata, os mineradores estão cada vez mais em desvantagem em comparação com compradores mais ávidos que são outros tipos de sistemas computacionais. Esta é uma aplicação única da teoria dos jogos, como minerador, prefiro quando outros decidem usar esses recursos energéticos acessíveis para outros fins que não a mineração de Bitcoin, devido à natureza inerentemente competitiva deste campo. Em termos mais simples, estou dizendo que se mais pessoas usarem eletricidade para outras tarefas além da mineração de Bitcoin, será mais fácil para mim extrair Bitcoin porque há menos competição pelo mesmo recurso limitado.

No entanto, a pressão poderia fazer com que os mineradores de Bitcoin transferissem suas operações para diferentes países ao redor do mundo, onde os data centers de IA são menos predominantes, como sugerido por Jaran Mellerud, cofundador da Hashlabs Mining, uma empresa especializada em hardware de mineração de Bitcoin e serviços de hospedagem, durante uma entrevista com CoinDesk.

“Mellerud acredita que a luta pelo poder entre os centros de IA não afetará muito os custos de mineração de Bitcoin porque o sistema de mineração de Bitcoin se ajusta naturalmente. Se a taxa de mineração diminuir em um país, aumentará os ganhos dos mineiros em outros países, permitindo-lhes para expandir ainda mais. Mellerud também prevê que até 2030, menos de 20% da taxa total de mineração de Bitcoin será controlada pelos EUA, enquanto haverá um crescimento significativo na atividade de mineração na África e no Sudeste Asiático.

Marr reconheceu que esses argumentos eram sólidos, mas acrescentou uma advertência: “Em última análise, há uma oferta limitada de elétrons extremamente acessíveis”. Operar data centers de IA é mais complexo do que gerenciar minas de bitcoin; exigem operação contínua, por exemplo, e seus custos de construção e manutenção são significativamente mais elevados.

Marr sugeriu que, embora a competição por elétrons possa eventualmente desacelerar, isso não interromperá necessariamente o aumento do hashrate.