Mineiros de Bitcoin como compradores de energia, explicaram

O que são os mineradores de Bitcoin como compradores de energia?

Como alguém que acompanha de perto o cenário das criptomoedas há vários anos, devo dizer que minha perspectiva sobre a mineração de Bitcoin como comprador de energia evoluiu significativamente. Inicialmente, estava céptico quanto à enorme procura de energia que lhe estava associada e ao impacto ambiental que poderia ter. No entanto, depois de me aprofundar no tema, passei a apreciar os benefícios potenciais que a mineração de Bitcoin pode trazer, particularmente em termos de incentivo ao investimento em fontes de energia renováveis.

Os mineradores de Bitcoin poderiam atuar como compradores de energia adaptáveis, capazes de modificar seu uso de energia com base na disponibilidade de energia e nas demandas do mercado, aproveitando técnicas avançadas de gerenciamento de energia para obter eficiência ideal.

Em primeiro lugar, você precisa entender os fundamentos da mineração de Bitcoin.

Para manter a segurança da rede blockchain Bitcoin, processar transações e criar novas moedas, os computadores devem resolver problemas matemáticos complexos. Estas tarefas computacionais exigem que os mineiros que operam estes computadores tenham acesso a fontes de energia confiáveis ​​e acessíveis. Este acesso à energia permite-lhes operar de forma contínua e económica, reduzindo assim as suas despesas de mineração de Bitcoin (BTC).

No ano passado, em 2021, a rede Bitcoin utilizou aproximadamente 170 terawatts-hora de energia elétrica. Este montante é maior do que o consumido por países comparáveis ​​ao Paquistão.

A imensa quantidade de energia necessária para a mineração de Bitcoin impacta significativamente os mercados de energia, moldando os padrões de oferta e demanda em regiões específicas. Frequentemente, esta necessidade energética tem um impacto desfavorável na posição do Bitcoin devido às suas potenciais consequências ambientais.

Pelo contrário, a mineração de Bitcoin não envolve apenas a compra de energia; também oferece vantagens em todo o cenário energético. Por exemplo, ajuda a preservar a estabilidade da frequência da rede e até fornece soluções de aquecimento. Esta indústria é inovadora, com um foco crescente na integração e eficiência energética.

Você sabia? Estima-se que o consumo anual de energia da mineração de Bitcoin represente 0,9% do uso mundial de energia. Nos Estados Unidos, poderá atingir 2,3% da procura total de electricidade – isto é, na região da utilização anual de 5 milhões a 6 milhões de lares. 

Como os mineradores de Bitcoin compram energia

Como investidor em criptografia, percebi que a forma como os mineradores de Bitcoin compram eletricidade esclarece como a rede promove um sistema de consumo de energia eficaz e flexível que beneficia os fornecedores.

Veja como os mineradores de Bitcoin e os mercados de energia cooperam.

• Estabilização da rede: Os mineradores de Bitcoin podem aumentar e reduzir o uso de energia em tempo real. Isto cria um serviço de resposta à procura para melhorar a estabilidade da rede com a flexibilidade necessária para equilibrar a rede durante períodos de elevada procura ou excesso de oferta. Operar como um recurso de estabilização da rede de ação rápida cria uma rede elétrica mais resiliente, especialmente durante eventos inesperados ou emergências.
• Regulação de frequência e tensão: As operações de mineração oferecem serviços adicionais, como regulação de frequência e controle de tensão, para empresas de serviços públicos. Manter uma frequência estável é importante para evitar desvios que podem causar danos aos equipamentos e cortes de energia. As flutuações de tensão criam uma operação insegura e ineficiente que pode causar danos ao equipamento e problemas de qualidade de energia.
• Reduzir o desperdício de energia renovável: As mineradoras podem atuar como um amortecedor para a rede, utilizando o excesso de produção que normalmente é desperdiçado. Isto é particularmente útil com fontes de energia renováveis, que não podem ser ampliadas ou reduzidas com base na procura. Às vezes, fontes de energia renováveis, como a eólica e a solar, produzem frequentemente mais energia do que a rede pode suportar. Os mineiros localizam estrategicamente as operações para capitalizar as fontes de energia renováveis ​​subutilizadas, melhorando assim a economia dos projetos de energia renovável. 

Você percebeu que algumas empresas nos EUA estão reativando antigas usinas de energia para fins de mineração de criptomoedas? A Greenidge Generation, localizada no norte do estado de Nova York, é um exemplo controverso de instalação de mineração de Bitcoin movida a gás natural.

Benefícios dos mineradores de Bitcoin comprando energia

Os benefícios da compra de energia pelos mineradores de Bitcoin geralmente têm uma narrativa dominante de que são puramente intensivos em energia. Na realidade, pode ser um motor para a energia sustentável, a inovação e o crescimento económico — especialmente em regiões com abundantes fontes de energia renováveis. 

• Benefícios económicos: Os produtores de energia com capacidade excedentária podem fornecer aos mineiros para maximizar as receitas. Isto é particularmente poderoso em áreas do mundo com acesso a grandes quantidades de energia, mas a população local ou a indústria não são suficientemente grandes para satisfazer a capacidade total. Os resultados são triplos: aumento da rentabilidade para as empresas de serviços públicos, redução de custos para os mineiros e redução dos custos de energia para os consumidores.
• Impacto ambiental: As necessidades de energia para a mineração de Bitcoin impulsionam a demanda por fontes de energia renováveis ​​de baixo custo, ajudando a aumentar o investimento em infraestrutura de energia verde. Em vez de prejudicar as metas de aquecimento global, o alinhamento da mineração de Bitcoin com as metas de sustentabilidade global pode acelerar a transição para as energias renováveis. Os mineiros compreendem isto e procuram ativamente soluções para construir operações neutras em carbono.
• Inovação energética: A crescente procura de acesso a fontes de energia eficientes continua a estimular avanços tecnológicos tanto na geração como no armazenamento de energia. Essas atualizações não beneficiam apenas os mineradores de Bitcoin, mas também todo o setor de energia. Por exemplo, a utilização de gás de combustão é uma forma inovadora de aproveitar a energia proveniente das emissões de metano, que normalmente são desperdiçadas.

Você já ouviu falar? Em 2023, as empresas de mineração de criptomoedas que dependem de fontes de energia renováveis ​​estão relatando custos para minerar um único Bitcoin variando entre US$ 5.000 e US$ 15.000. Isso é significativamente menor do que a taxa típica de cerca de US$ 26.000 por Bitcoin.

Como as mineradoras influenciam os preços e os investimentos em energia

Em certas regiões, o setor de mineração de moeda digital está a remodelar o perfil do setor energético. Ao oferecer energia a preços acessíveis, incentiva investimentos em recursos renováveis ​​e aumenta a robustez económica das iniciativas energéticas.

Vamos entender como as mineradoras influenciam os preços e os investimentos em energia.

• Visando fontes de energia de baixo custo: Os mineradores de Bitcoin buscam ativamente fontes de energia baratas para maximizar os lucros. Muitas vezes, as fontes de energia abundantes e de baixo custo encontram-se em locais isolados ou em formas inexploradas onde a procura é baixa. A criação de procura por estas fontes de energia influencia diretamente os preços futuros, levando à estabilização ou mesmo à redução dos preços da energia em determinadas áreas. Por exemplo, o Texas tornou-se um centro de mineração de Bitcoin onde 40% da energia é gerada a partir de fontes renováveis, mas intermitentes. Este é o duplo efeito de utilizar energia excedentária e, ao mesmo tempo, ajudar a estabilizar os preços locais da energia. 
• Incentivo ao investimento em energia renovável: De acordo com o Conselho de Mineração de Bitcoin, 59% das operações de mineração são livres de carbono, e esse número está crescendo a uma taxa de quase 4,5% ao ano. Com a adoção das energias eólica, solar e outras energias renováveis, os mineiros proporcionam uma procura constante de geração de eletricidade. Esta procura continua a impulsionar novos investimentos em infraestruturas de energias renováveis ​​durante a transição mundial para uma rede energética mais limpa.
• Melhorar a viabilidade financeira de projetos de energia: Há um número crescente de casos em que as operações de mineração de Bitcoin apoiam a viabilidade financeira de projetos de energia. Desde centrais nucleares até à Conversão de Energia Térmica dos Oceanos (OTEC), os mineiros proporcionam um fluxo de receitas adicional, tornando os projetos mais atrativos para os investidores. A Etiópia está se tornando uma área quente de mineração de Bitcoin, onde as operações já consomem 600 MW de energia. O sector hidroeléctrico do país está a alimentar a construção de barragens graças à capacidade garantida de vender electricidade.

Perspectivas futuras dos mineradores de Bitcoin como compradores de energia

Como um investidor criptográfico com visão de futuro, vejo a crescente ênfase na sustentabilidade como uma oportunidade para realinhar as minhas atividades de mineração de Bitcoin com objetivos ecológicos mais amplos. Este movimento estratégico não só apoia a missão ambiental global, mas também promete um impacto financeiro favorável, posicionando a mineração de Bitcoin como uma prática economicamente benéfica e energeticamente eficiente.

Manter uma vigilância atenta sobre a pegada ambiental do Bitcoin é essencial devido às discussões contínuas sobre o seu consumo de energia, tanto entre os defensores como entre os críticos da criptomoeda. À medida que mais governos e empresas dão prioridade à redução das emissões e à abordagem das preocupações sociais, há uma tendência crescente para os mineiros de Bitcoin mudarem para opções de energia renovável ou sustentável.

Do ponto de vista da comunidade, é uma tendência que só pode melhorar a reputação da maior criptomoeda. Este é um passo na direção da aceitação por parte dos reguladores e consumidores, que frequentemente criticam a demanda de eletricidade da mineração de Bitcoin e sua pegada de carbono, que foi medida em 5,89 milhões de toneladas de dióxido de carbono equivalente em 2020 e 2021. 

Os avanços nos sistemas de armazenamento e gestão de energia podem fundir-se harmoniosamente com o Bitcoin, especialmente quando combinados com energia renovável. O processo de “prova de trabalho” empregado para a criação de novas moedas oferece um exemplo fascinante como um novo conceito para um sistema virtual de armazenamento de energia.

Como analista, reconheço que o cenário regulatório influencia significativamente as futuras implicações globais da mineração de Bitcoin para compradores de energia como eu. Por exemplo, países com fontes de energia de baixo custo, como o Kuwait, proibiram esta prática. Por outro lado, durante a presidência de Trump nos EUA, parece haver uma postura favorável em relação ao Bitcoin, sugerindo até que será “made in the USA”. No entanto, o impacto final das futuras regulamentações na indústria global de mineração de Bitcoin, especialmente para os compradores de energia, permanece incerto.