Quem desenha as linhas? O caso da elaboração descentralizada de mapas

É natural que esperemos que os mapas sejam precisos, mas a questão permanece: Será que eles fornecem consistentemente a representação mais autêntica da realidade?

Sou um analista focado no setor emergente de infraestrutura física descentralizada dentro da mais recente iniciativa da CoinDesk, DePIN Vertical. Neste artigo de opinião, aprofundo as complexidades desta indústria em desenvolvimento.

Não, nem sempre. E isso representa um problema significativo.

Os mapas contemporâneos servem múltiplos propósitos: funcionam como repositórios de dados, sistemas de navegação e ferramentas de marketing. Na sua forma digital, os mapas vão além de fornecer representações estáticas do mundo. A nossa dependência dos mapas para a obtenção de informações quotidianas aumentou significativamente. Por exemplo, mais de 1 bilhão de pessoas utilizam o Google Maps mensalmente, enquanto aproximadamente 60% dos motoristas americanos utilizam um serviço de GPS pelo menos uma vez por semana (de acordo com a pesquisa da UnitedTires). Juntamente com entregas sob demanda, serviços de táxi e pesquisas por locais como restaurantes, supermercados e estações de recarga, os mapas influenciam significativamente nossas vidas com frequência.

Como um investidor criptográfico que se aprofunda no mundo das finanças descentralizadas e dos projetos de mapeamento de blockchain, pondero sobre a questão: “Quem detém as rédeas na determinação de quais dados são incorporados a essas intrincadas paisagens digitais e quais informações permanecem intocadas?”

Como investigador que explora o papel dos cartógrafos na formação da nossa percepção do mundo, acredito que é essencial examinar as suas motivações e influências na nossa vida quotidiana à medida que os mapas se tornam cada vez mais proeminentes. Os cartógrafos exercem um poder significativo nos processos de tomada de decisão devido ao seu controle sobre dados geográficos precisos. No entanto, o acesso a esta informação permanece limitado para muitos, criando a necessidade de projetos de mapeamento descentralizados e de código aberto. Estas iniciativas visam desafiar o ecossistema de mapeamento isolado e controlado, fornecendo alternativas acessíveis e inclusivas.

Mapas modernos: um sistema imperfeito

Atualmente, um pequeno número de empresas cartográficas desempenha o papel principal na produção e atualização dos sistemas de mapeamento digital mais utilizados.

Cada mapa representa uma perspectiva única moldada por seus criadores. A colocação de pontos e a delimitação de fronteiras podem parecer simples, mas implicam inúmeras decisões e preconceitos inerentes.

Como pesquisador que estuda o impacto dos mapas no comportamento do usuário, descobri que os mapas têm uma influência significativa na forma como as pessoas tomam decisões. Os criadores de mapas detêm um grande poder nesse sentido, pois podem destacar ou ocultar deliberadamente certas características para moldar os resultados. Por exemplo, um restaurante pode pagar por um recurso que faz com que seu estabelecimento apareça como a principal recomendação em um mapa, independentemente de medidas objetivas como distância ou classificação por estrelas. Nesses casos, o mapa funciona dentro de um ecossistema orientado para o patrocínio, onde as empresas que investem em visibilidade dominam a navegação e o tráfego, não necessariamente apenas por mérito.

Transformar um mapa numa fonte de rendimento não o torna inerentemente prejudicial, mas tem implicações substanciais quando a maioria dos serviços de mapas gratuitos dependem fortemente de receitas publicitárias para o seu modelo de negócio. No entanto, os fornecedores de mapas precisam de recursos financeiros para manter dados atualizados e avanços na tecnologia de mapeamento. Consequentemente, estes mapas enfrentam frequentemente um dilema entre priorizar recomendações corporativas e garantir a precisão e atualidade dos dados.

Como analista de negócios, observei que, no lado B2B, as empresas dependem fortemente de informações proprietárias para manter a sua vantagem competitiva. Consequentemente, os mapas disponíveis publicamente são muitas vezes insuficientes em termos de dinamismo, informação actualizada e profundidade de dados em comparação com o que poderiam oferecer.

Inovação de controle

No domínio das plataformas de mapas acessíveis ao público, muitos utilizadores dependem de um número limitado de serviços de mapeamento gratuitos. Esses provedores costumam ser grandes corporações que estabeleceram domínio na pesquisa e exploração da Internet. Embora introduzam frequentemente atualizações e funcionalidades inovadoras, os seus objetivos principais e forças motrizes podem nem sempre estar alinhados com as necessidades e desejos do público.

Um ex-pesquisador sênior de UX do Google Maps, Kasey Klimes, discutiu o motivo pelo qual o Google Maps não incorpora opções de navegação “cênicas” ou “seguras” em uma postagem recente que ganhou atenção significativa. No artigo, Klimes esclarece o raciocínio interno do Google, levando vários críticos a questionar as intenções da empresa em negligenciar esses recursos frequentemente exigidos.

Fontes corrompidas

As escolhas dos cartógrafos na criação de mapas são moldadas pelo seu conhecimento e dados acessíveis. Os mapas modernos são uma combinação de informações confiáveis ​​de diversas origens. Os fornecedores de mapas podem comparar fontes para aumentar a precisão, mas o processo permanece falível.

Como pesquisador dedicado que se aprofunda no domínio dos dados geoespaciais, não posso deixar de reconhecer os formidáveis ​​desafios que encontramos para garantir a autenticidade e a precisão das informações fornecidas pelas empresas de mapeamento. Disputas sobre limites territoriais, censura imposta por diversas entidades, erros não intencionais, como falta de detalhes ou acréscimos extras, e atores mal-intencionados que buscam vantagens financeiras ou políticas são apenas alguns obstáculos que representam ameaças à integridade dos nossos dados.

Por exemplo:

Como pesquisador, reconheço que a maioria das empresas de mapeamento busca precisão e transparência. No entanto, é essencial reconhecer a influência potencial de fontes e autoridades externas nas entidades do mapa. Mark Monmonier apontou sabiamente em seu livro “How to Lie with Maps” que, embora muitos usuários de mapas aceitem pequenas imprecisões, os mapas também podem enganar em maior escala.

Depender demasiado de uma única fonte de informação pode levar a consequências perigosas. Com o avanço da tecnologia e os conjuntos de dados comprometidos cada vez mais capazes de penetrar nos serviços de mapeamento, as empresas estão buscando métodos confiáveis ​​para autenticar dados em grandes quantidades.

OpenStreetMap: Um passo em direção à abertura

Como pesquisador que estuda a história das soluções de mapeamento de código aberto, eu expressaria desta forma: Em 2004, descobri que o OpenStreetMap (OSM) apresentava uma abordagem inovadora para lidar com o preconceito na elaboração de mapas. OSM aproveitou o poder de voluntários em todo o mundo que mapearam dados geoespaciais de forma colaborativa para uso público e referência.

Como investidor em criptografia com interesse no setor de mapeamento, percebi que o OpenStreetMap (OSM) tem feito grandes avanços. A Hivemapper e inúmeras outras agências de cartografia estão apoiando fortemente e utilizando a base de dados OSM para estabelecer bases robustas para projetos de mapeamento. Sendo uma iniciativa de código aberto, o OSM não abriga quaisquer preconceitos aparentes; em vez disso, capacita toda a rede a decidir o que constitui verdade e precisão.

Embora tenha os seus desafios, a plataforma OpenStreetMap depende principalmente de imagens desatualizadas ou doadas por grandes corporações devido à ausência de incentivos ou compensação para contribuidores independentes. Apesar de estar aberto a edições e salvaguardas contra a manipulação de dados, o OSM tem dificuldade em competir com iniciativas de mapeamento contemporâneas em termos de se manter atualizado.

Inúmeras imprecisões e preconceitos conseguem escapar das defesas, mantendo os criadores de mapas em alerta em um desafio sem fim, semelhante ao de acertar uma toupeira. Embora esta questão seja menos suscetível à manipulação individual, não é totalmente imbatível. O conflito sobre os dados cartográficos persiste, e mesmo utilizadores independentes podem ocasionalmente alterar detalhes do mapa, como demonstrado pelo enigmático utilizador que edita o OpenStreetMap para benefício da China.

Num cenário ideal, as linhas do mapa seriam desenhadas por todos, não apenas pelos cartógrafos. Com igual acesso a informações atualizadas, nos libertaríamos das restrições de plataformas de mapeamento segregadas e controladas, criando uma experiência cartográfica abrangente, inovadora e personalizada.

Tudo equivale a dados.

Eliminando intermediários

Como pesquisador, tenho trabalhado com o modelo OpenStreetMap (OSM) para abertura, que é uma iniciativa louvável para criar e compartilhar dados geoespaciais livremente. No entanto, encontrei alguns desafios para implementá-lo de forma eficaz. Um dos obstáculos significativos é garantir a recolha e validação imparcial de dados, mantendo ao mesmo tempo uma rede fiável de fontes.

Como investigador que explora o potencial dos sistemas avançados de mapeamento, ponderei sobre uma questão intrigante: e se o elemento humano fosse significativamente reduzido na equação? Poderíamos projetar e construir uma rede de mapeamento autorregulada que apresentasse infalivelmente informações verdadeiras? Anteriormente, tal ideia pode ter parecido absurda. No entanto, com o advento da tecnologia blockchain, este conceito antes indescritível não é mais apenas uma construção teórica. Em vez disso, é uma possibilidade viável que vale a pena investigar mais detalhadamente.

Como investidor em criptomoedas, eu descreveria o blockchain como meu livro-razão digital confiável e seguro que registra meticulosamente todas as transações feitas na rede. Em termos mais simples, é como um diário online que acompanha todas as contribuições, garantindo precisão e transparência.

Projetos como o Hivemapper utilizam a tecnologia blockchain para incentivar um vasto exército de provedores de dados de mapas. Ao contrário dos intermediários tradicionais, estes contribuidores não manipulam os dados nem introduzem preconceitos. Em vez disso, as contribuições são recolhidas através de hardware especializado e software inteligente concebido especificamente para aquisição imparcial de dados brutos.

No sistema do Hivemapper, os contribuidores anexam suas câmeras para registrar e autenticar imagens de rua, ganhando criptomoedas como compensação. O papel humano é reduzido ao mínimo após a instalação da câmera, permitindo que imagens de alta definição das câmeras do painel identifiquem e marquem principalmente recursos do mapa usando tecnologia de imagem avançada.

Todos os dias, inúmeras pessoas viajam pelas estradas de todo o mundo, e é por isso que nos dedicamos a mapear e examinar essas mesmas estradas. Convenientemente, temos acesso a frotas prontas para mapas. Ao equipar os motoristas com câmeras de painel especializadas que funcionam como dispositivos de coleta de dados, o Hivemapper coleta com eficiência informações de mapas em grande escala.

O sistema é imparcial e valida informações visuais de diversos motoristas, tornando-o mais envolvente com incentivos regionais. Eliminando a necessidade de intervenção humana, a confiança passa a ser um aspecto calculável dentro da rede, sujeito a avaliação contínua. Dados suspeitos introduzidos por atores mal-intencionados podem ser detectados quando outros motoristas refazem rotas e autenticam ou refutam contribuidores anteriores de mapas. Contribuidores consistentes que fornecem dados precisos são recompensados ​​de forma consistente, enquanto aqueles que comprometem o conjunto de dados enfrentam a exclusão tanto da rede como do programa de incentivos.

Personalizando a experiência

As pessoas têm a tendência de manipular os dados para adequá-los aos resultados preferidos, o que é um problema inerente que não podemos resolver facilmente. No entanto, ao garantir que todos tenham acesso igual a dados cartográficos actualizados, precisos e a preços razoáveis, podemos desafiar os monopólios cartográficos existentes.

Os elementos do mapa baseados em informações factuais constituem a base objetiva do mapeamento. Componentes como nomes de ruas, condições das estradas e posições de sinalização raramente provocam disputas. Ao começar com dados geoespaciais confiáveis, construímos uma base confiável para a criação de mapas.

A partir desse ponto, os usuários têm a capacidade de adicionar informações extras para fins de navegação, marcação de pontos de interesse, atendimento a requisitos de negócios e assim por diante. Ao utilizar um sistema descentralizado, podemos automatizar aspectos relacionados às atualizações de mapas. Além disso, APIs abertas permitem que os desenvolvedores aprimorem continuamente os recursos e desenvolvam filtros personalizados. Em última análise, o público pode aceder a vários mercados de mapas e fazer as suas próprias escolhas com base nas suas necessidades específicas.

Isenção de responsabilidade: as perspectivas transmitidas neste artigo são minhas e podem não estar alinhadas com as da CoinDesk, sua administração ou outras afiliadas.